Reading the announcements of a new Deep Purple live album and video coming out, I had mixed feelings. Of course, as a fan it’s great to get as much live stuff from your favorite band as possible (at least if they still play “hand made” music), but on the other side, there was also live stuff published that better should have been locked away…

Having the same concert shot for video and audio recording added some hope to my mixed feelings - not only IMHO it’s far better to record and publish a complete show in one piece than to cut, copy and paste a so-called live album from the preselected highlights of several different shows. That’s maybe also one reason why so many people prefer a bootleg of high sound quality instead of an average official live recording.

“Live At The Olympia” was already released as a complete audio recording of the so-called “Steve Morse era” - but an official video recording was still missing.

Of course, some shows at the House Of Blues were filmed in January 1998 and one was also broadcasted as RealVideo over the internet - but whoever has really tried to WATCH such Real"Video" had to realize it’s far away from everything that is normally called “moving pictures”. [Some songs of the House Of Blues-shows finally made it to the “A Band Down Under” video, which will also be included on the upcoming TA! DVD release.]

When I heard the first notes of “Total Abandon” I felt a bit disappointed about the sound - it seemed to be too sparse for a perfect live recording. But with the show going on I realized how good the sound really is - it’s one of the few recordings where every instrument is clearly audible during each single moment.

The setlist is a typical “Morse era” setlist - some songs should have been thrown out and replaced by others - but maybe it was a intentional decision because of Purple coming to Australia for the very first time since 1985. On the other hand - wouldn’t that have been a perfect reason to re-include some songs from “The House Of Blue Light” or “The Battle Rages On” into the set?

The video starts as every ordinary rock video, showing how the stage was assembled and then… “Oh my god, why the hell THIS jacket?”. I don’t know if it’s exactly the same one - but it looks at least as the same jacket Ian Gillan was wearing during Deep Purples preformance at the “Harald Schmidt show” on German TV. Lucky me - after some songs Ian Gillan came back on stage area without it :)

The video itself is brilliant - filmed with 13 cameras, it offers a perfect mix between showing a lot of interesting details and changing camera views. Especially the camera above Jon Lord was a great idea - I was really wondering why it took that long until someone finally used that viewpoint - and I’m looking forward to the DVD release which will hopefully show more of that stunning material.

What more to say? - Take a listen/look for yourself!

Irgendwie sind solche Sachen wie das “I Am Alive” Demo von Epitaph immer eine schwierige Sache für mich. Auf der einen Seite ist die Band technisch sicherlich begabt, auf der anderen Seite vermisst man originelle neue Ideen. So hat man auch bei Epitaph auch keine allzu großen Schwierigkeiten, schon nach den ersten Takten zu erraten, woher die Band stammt. Zwar kann man Epitaph nicht als eine konkrete Kopie einer anderen Band bezeichnen, aber man hat irgendwo das Gefühl, eine “Best Of…” Compilation plus Bonustracks der besten Bay Area Riffs zu hören. Auf der anderen Seite bietet Epitaph aber auch eine Reihe Ideen (die “Bonustracks”, von denen ich vorher sprach - Red.), mit deren Hilfe das Quartett zeigt, daß irgendwann in nächster Zukunft durchaus mit ihnen zu rechnen sein dürfte.

Erwähnenswert ist auch das Gitarrenduo Ted Ventsko und Nate Verrill, die sich mit ihren technischen Leistungen durchaus sehen lassen können.

Fazit: Epitaphs “I Am Alive” ist sicherlich ein Tape für alle Freunde des konventionellen Bay Area Thrashs, jedoch sollten Freunde wirklich origineller Ideen auf jeden Fall erst mal reinhören, bevor sie es sich zulegen.

Trauert auch Ihr noch der “guten, alten” Zeit nach, als Metallica ihre “Kill ‘Em All” oder Megadeth ihre “Peace Sells … But Who’s Buying?” veröffentlichten? Wenn ja, dann hätte ich hier was für Euch!

Auf “Faith Falls” bieten die vier Schweden Speed Metal der guten, alten Art, der neben der guten Gesangsarbeit von Froritman Johan Bülow haupsachlich von seinem und Joachim Perssons interessantem Gitarrenspiel lebt. Vergessen möchte ich hier auch nicht die Rythmussektion, die bestehend aus Basser Matte hiederiborg und Drummer Fred C. Lind ebenfalls einen nicht unwesentlichen Beitrag zum positiven Gesamtbild dieses Werkes beiträgt. Schön, daß es noch Bands wie Fallen Angel gibt, die nicht meinen, auch auf den völlig überladenen Death-Metal-Zug aufspringen zu müssen, und stattdessen ihren eigenen Stil beibehalten.

Super (14/20)

Den eifrigen und treuen Lesern des UNDERGROUND EMPIRE (somit also wohl den meisten von Euch) dürften Flacman’s Port aus dem Saarland (igitt) vielleicht noch ein Begriff sein. In Ausgabe 5 (lang, lang ist’s her - gell!?) hatten wir Euch ihr Demo “The Age Of Fear” vorgestellt.

Inzwischen sind Flacman’s Port bei West Virginia Records untergekommen und haben ihr erstes Album “Afterlife” veröffentlicht. Wieviele der Songs vom Demo man auf der Platte wiederfindet, kann ich Euch leider nicht sagen, da Stefan die Demo leider nicht mehr aus seinem Tape-Pool angeln konnte. Flacman’s Ports Erstling ist eigentlich recht gut geworden. Guter Power-Metal, dominiert von guten Riffs, einzig und allein der Gesang wirkt sich mit jeden Lied immer störender aus, da der Sänger an manchen Stellen klingt, als hätte man ihm eine Wäscheklammer auf die Nase gesetzt.

Ordentlich (09/20)

"Age Of Fear" ist der real existierende musikalische Beweis dafür, daß die Qualität eines Werkes nicht immer von der Ursprungsregion abhängt (sorry, kleiner Scherz - Red.). Flacman’s Port stammen, wie sie selbst im Info so schön schreiben, aus dem geographischen Mittelpunkt des Saarlandes. Die Band, die seit Herbst ‘88 als solche existiert, präsentiert auf “Age Of Fear” vier Songs aus ihrem ca. 20 Songs umfassenden Repertoire, die sich allesamt mit dem Begriff “Power Metal” wohl am besten umschreiben lassen. Wer von Euch im SaarPfalz-Gebiet wohnt, sollte einmal die Augen offenhalten, denn für den Herbst hat die Band etliche Liveaktivitäten in besagtem Gebiet angekündigt.