Es gibt heute nicht viele Bands, welche die Flagge das klassischen Hard Rock hochhalten. Eine dieser wenigen Bands sind Cornerstone, im Wesentlichen bestehend aus dem Ex-Rainbow-jetzt-MALMSTEEN Sänger Doogie White und dem nicht mehr bei seinem bisherigen Hauptbrötchengeber tätigen und somit Ex-Royal Hunt Bassisten Steeen Mogensen.

Mit “Once Upon Our Yesterdays” liefern Cornerstone ihr drittes Album ab und bleiben auch weiterhin ihrer eingeschlagenen Linie treu: schnörkelloser geradliniger Hard Rock der Marke Rainbow, Deep Purple, Uriah Heep & Co.

Leider ist auch “Once Upon Our Yesterdays” genau wie die beiden Vorgängeralben vielleicht einen Tick zu schnörkellos geraten. Das Album plätschert im Hintergrund am Hörer vorbei, ohne daß eine Melodie so richtig einhaken würde. Auch zeigt sich recht schnell ein deutlicher Abnutzungseffekt – nach ein paar Umdrehungen im CD-Player landet der Silberling immer seltener in dessen Schublade. Es gibt einfach zu wenig Neues zu entdecken oder Bekanntes, auf das man sich freuen könnte.

“Once Upon Our Yesterdays” ist ein Album, das weder so richtig gut noch so richtig schlecht geworden ist, sondern leider nur ganz

Ordentlich (09/20)

Vor Jahren schon als Eigenproduktion in den US von A veröffentlicht und über die eigene Website vertrieben ist “Classical” jetzt endlich auch für Otto Normalverbraucher im Plattenladen nebenan erhältlich.

Schon zu seligen Accept-Zeiten konnte man an mancher Ecke klassische Zitate in der Gitarrenarbeit von Wolf Hoffmann ausmachen - “Classical” ist ganz der metallisch angehauchten Bearbeitung klassischer Stücke gewidmet.

Von der “Moldau” über “In The Hall Of The Mountain King” bis hin zu “Pomp & Circumstance” wurden insgesamt zehn klassische Stücke (plus die Eigenkomposition “Western Sky”) einer vorsichtigen Überarbeitung unterzogen und für die E-Gitarre, Bass, Piano und Percussion umarrangiert, so daß ein virtuoses Album zum Genießen dabei herausgekommen ist. Sicherlich nichts für nebenbei!

Beeindruckend (13/20 Punkte)

Wenn eine Band tatsächlich als unberechenbar gelten kann, dann sind es THE GATHERING, die mit “Souvenirs” losgelöst von der Century Media-Kette fortan unter der eigenen Flagge “Psychonaut Records” die Weltmeere erobern..

Zwar konnte man die zwischenzeitlich erschienene EP “Black Light District” als groben Fingerzeig in die zu erwartende musikalische Richtung deuten, doch “Souvenirs” weiß trotzdem an vielen Stellen zu überraschen. Wer auf einen Schritt zurück in die Gefilde von “Nighttime Birds” oder gar “Mandylion” gehofft hatte, wird sich enttäuscht sehen - The Gathering gehen weiter ihren konsequenten Weg vom Metal der Anfangstage hin zu einer psychedelischen (psychonautischen?) elektronischen Soundcollage, die an mancher Stelle eher an die neuen Depeche Mode (zu “Exciter” Zeiten) erinnert denn an irgendeine andere Metal-Band.

Ob diese Entwicklung nun gut oder schlecht ist, muß wohl jeder für sich selbst entscheiden. Fakt ist, daß “Souvenirs” (wie schon den letzten Alben) dem altgedienten The Gathering Fan einiges an “Open Mind” abverlangt, aber nach erfolgter Akklimatisierung mit wunderschönen Songs zu überzeugen weis.

Überragend (17/20 Punkte)

Mit einem gewaltigen Paukenschlag meldet sich der ehemalige Savatage-Sänger Zak Stevens zurück. Schon die vorab auf der Bandwebsite veröffentlichten Songs ließen erahnen, daß der Inhalt der Scheibe musikalisch nicht so weit vom ehemaligen Brötchengeber entfernt sein wird - zumal auch Jon Oliva und Chris Caffery bei einigen Songs als Co-Autoren auftauchen.

War mancher Song auf der letzten Savatage-Scheibe “Poets & Madmen” doch etwas gewöhnungsbedürftig und vor allem im Refrain extrem schwach geraten, knallt “Watching In Silence” genau so, wie man es sich erhofft hatte. Vom Opener “Out Of Reach” über den genialen Titelsong mit seiner ohrwurmartigen Melodie bis hin zum abschließenden “Fields Of Sorrow” wird ein 10 gängiges Menü aus den Zutaten bereitet, die Alben wie “Edge Of Thorns” oder “Dead Winter Dead” zu unsterblichen Klassikern machten.

Mit dem Erscheinen von “Watching In Silence” kann man den Spruch “denn nur wo Savatage draufsteht ist auch Savatage drin” jedenfalls vergessen. Dies ist die Scheibe, die ich mir als Nachfolgealbum zu “Wake Of Magellan” erhofft hätte.

Super (15/20 Punkte)

Viergeteilt präsentiert sich Queensrÿche “Building Empires”, eine Neuauflage des bereits 1992 erschienenen Videos auf DVD. Netterweise hat sich die EMI dazu entschlossen, die Silberscheibe zum humanen Preis (ca. 15 Euro) anzubieten, so daß man für sein Geld bei 100 Minuten Spielzeit relativ viel “Value for money” kriegt.

Los geht’s mit einem Blick auf die Pre-“Empires”-Zeit, als Queensrÿche noch voll auf 80’s getrimmt in pink Leggins auf der Bühne standen und “Nightrider” spielten. Leider sind nicht alle enthaltenen Clips der Frühzeit komplett ausgespielt, von “Queen Of The Reich” gibt’s nur einen kurzen Schnippsel zu sehen, in dem die Barbarella-Imitatorin zu sehen ist.

Der zweite Teil beinhaltet dann die Videoclips, die zu “Empire” gedreht wurden. Leider wirkt sich hier das Konzept “Videos aus einem Guß” gleichzeitig als Nachteil aus, fällt es anhand der Bilder manchmal doch recht schwer, festzustellen, um welchen Song es sich überhaupt handelt.

Der mit Abstand uninteressanteste Teil sind dann die “Live”-Songs, die auf der “Empire”-Tour mitgeschnitten wurden – fehlt ihnen doch der entscheidende Faktor: Live-Atmosphäre. Geschnitten wie Videoclips werden die Songs ohne große Variationen gespielt, so daß kein großer Unterschied zu den vorhergehenden Teilen zu erkennen ist.

Das Sahnehäubchen kommt allerdings zum Schluß – zwei Songs der leider noch immer nicht komplett veröffentlichten “MTV Unplugged” Session, die zeigen, daß diese Band problemlos auch live Feeling vermitteln kann. Schade nur, daß ausgerechnet “Silent Lucidity” fehlt.

Alles in allem bleibt eine interessante DVD, die nicht nur für Hardcore-Queensrÿche-Fans interessant sein dürfte und die Dank der kurzen Erzähleinlagen der einzelnen Bandmitglieder zwischen den Clips auch recht locker rüberkommt.